La visita de Biden a Irlanda del Norte socava las relaciones entre Estados Unidos y Gran Bretaña
El martes, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, viajó a Irlanda del Norte con motivo del 25 aniversario del Acuerdo del Viernes Santo. En 1998, este acuerdo puso fin formalmente a un conflicto de 30 años conocido como los Problemas. El enfrentamiento se produjo entre los que querían que Irlanda del Norte siguiera formando parte del Reino Unido (los protestantes unionistas) y los que querían la integración de Irlanda del Norte en la República de Irlanda (los nacionalistas católico romanos).
El acuerdo de paz estableció un nuevo gobierno en Irlanda del Norte que representaría tanto a unionistas como a nacionalistas. Otorgó a las personas nacidas en Irlanda del Norte la posibilidad de tener la nacionalidad irlandesa o británica, o ambas.
El Brexit complicó las cosas para Irlanda del Norte, que es la única parte del Reino Unido que tiene frontera terrestre con un país de la Unión Europea. Al dejar de formar parte de la UE, Irlanda del Norte tendría que someterse a controles para el transporte de mercancías entre Irlanda del Norte y la República de Irlanda. Sin embargo, el Acuerdo del Viernes Santo exige que no haya una frontera rígida entre ambas. Para mantener el Acuerdo del Viernes Santo y proteger la integridad del mercado singular de la Unión Europea, se estableció el Protocolo de Irlanda del Norte. Permite realizar revisiones aduaneras, agrícolas y alimentarias, y de medicamentos, etcétera.
Cuando era candidato a la presidencia, Biden manifestó su postura sobre la interferencia británica en el establecimiento de una frontera rígida entre Irlanda del Norte y la República de Irlanda. El 16 de septiembre de 2020, tuiteó:
We can’t allow the Good Friday Agreement that brought peace to Northern Ireland to become a casualty of Brexit.
— Joe Biden (@JoeBiden) September 16, 2020
Any trade deal between the U.S. and U.K. must be contingent upon respect for the Agreement and preventing the return of a hard border. Period. https://t.co/Ecu9jPrcHL
El 24 de noviembre de 2020, Biden dijo a la prensa,
No queremos una frontera custodiada. Hemos trabajado demasiado tiempo para solucionar lo de Irlanda. La idea de volver a tener una frontera cerrada al norte y al sur no es correcta, tenemos que mantener la frontera abierta.
La ex primera ministra de Irlanda del Norte y líder del Partido Unionista Democrático (dup, por sus siglas en ingles), Arlene Foster, dijo que Biden “odia al Reino Unido”. Dijo a GB News: “El hecho de que venga aquí no ejercerá ninguna presión sobre el Partido Unionista Democrático en absoluto, más bien al contrario, porque mucha gente lo considera simplemente pro-republicano y pro-nacionalista”. El diputado del dup Sammy Wilson calificó a Biden de “antibritánico”.
El interés de Biden por alejar a Irlanda del Norte de Gran Bretaña y acercarla a la Unión Europea evidencia el declive existente en las relaciones entre Estados Unidos y Gran Bretaña. Mientras tanto, la UE también está intentando volver a incorporar a Irlanda del Norte.
Para saber más: lea “La ruptura del Reino Unido con Europa”.