¿La inscripción más grandiosa jamás descubierta en Israel?

En marzo, el Dr. Scott Stripling y su equipo de Asociados para la Investigación Bíblica anunciaron su descubrimiento del amuleto de la maldición del Monte Ebal. Fue un esfuerzo conjunto entre científicos de la Academia de Ciencias de la República Checa y dos estimados epigrafistas, el profesor Gershon Galil de la Universidad de Haifa y el profesor Pieter Gert van der Veen de la Universidad Johannes Gutenberg de Maguncia.

Hasta ahora sólo se ha descifrado el texto conservado en el interior de la tablilla doblada; la escritura más dañada del exterior de la tablilla aún se está estudiando. Aun así, ya está claro que el texto de este amuleto es “siglos más antiguo que cualquier inscripción hebrea conocida del antiguo Israel”.

La tablilla proto alfabética fue examinada con escáneres tomográficos avanzados, que revelaron el texto del interior de la tablilla de plomo sin necesidad de abrirla. El análisis del plomo realizado por la profesora Naama Yahalom-Mack, de la Universidad Hebrea, reveló que el metal procedía de la zona minera griega de Laurion, un yacimiento notable de productos de plomo de la Edad de Bronce tardía (y que, por tanto, coincide con la datación epigráfica y arqueológica). La escritura en plomo, probablemente realizada con una “pluma” de hierro, es paralela a una afirmación del libro de Job, el más antiguo del canon bíblico: “¡Quién diese ahora que mis palabras fuesen escritas! ¡Quién diese que se escribiesen en un libro; que con cincel de hierro y con plomo fuesen…” (Job 19:23-24).

Stripling también señaló que la inscripción presenta en realidad dos nombres para la deidad descrita.

La primera línea del texto se traduce: “Maldito, maldito, maldito, maldito por el Dios yhw ”. Como comentó el Dr. Stripling, esta línea contiene una “yuxtaposición de nombres: El [Dios] y yhw están uno al lado del otro”.

El nombre yhw de la tablilla (que suele aparecer en la Biblia como la forma más larga yhwh), es el nombre de Dios más utilizado en la Biblia (casi 7.000 veces). Como señaló el Dr. Stripling, la forma más corta yhw representa una forma temprana, “no estandarizada”. Se pueden observar variaciones dentro de la propia Biblia, como el nombre yh.

Las diferentes formas de este nombre también constituyen un “elemento teofórico” en los nombres personales, como Jeremías y Josafat. Los descubrimientos arqueológicos en todo Israel han revelado que, mientras que los individuos del reino del sur de Judá tendían a utilizar el elemento yh o yhw en sus nombres personales, la forma yw era más frecuente en el reino del norte de Israel.

El otro nombre común de “Dios”, El, se utiliza cientos de veces en la Biblia. También hay otras formas de este nombre, como las más largas Eloah y Elohim. Este también es un elemento nominal comúnmente incorporado (por ejemplo, Betel, Daniel ). El uso de este nombre hebreo también se encuentra en un conocido pasaje del Nuevo Testamento (“Eli, Eli, ¿lama sabachthani?”; Mateo 27:46).

El uso de El en la tabla de maldición es notable por su relevancia en el debate sobre la autoría temprana de la Torá, los primeros cinco libros de la Biblia. Durante los últimos siglos, una teoría predominante entre los eruditos ha sido alguna forma de la Hipótesis Documental o “Teoría jedp”. Afirma que la Torá fue una creación de la imaginación de escritores que vivieron durante el primer milenio a. C., quienes, dependiendo de la época en la que vivieron y de la deidad a la que adoraban, utilizaron diversos nombres para referirse a Dios. Según esta teoría, primero hubo un autor jehovista (o yahvista), denominado “J”, que vivió a principios del primer milenio a. C. y escribió este nombre para su deidad, seguido uno o dos siglos después por un autor elohista, denominado “E”, que utilizó un nombre diferente para una deidad distinta. (Las otras dos letras, D y P, designan a escritores o redactores posteriores: deuteronomista y sacerdotal).

Sin embargo, los creyentes en la Biblia reconocen que estos dos nombres de deidad se utilizan simultáneamente en la Torá y en otros lugares. En lugar de ser un signo de diferentes escritores o de diferentes dioses paganos adorados en diferentes lugares, los dos nombres tienen en cambio diferentes significados implícitos para diferentes aspectos del mismo Dios. (Éxodo 3 y 4, por ejemplo, explican el significado especial del nombre yhwh).

Los nombres Elohim e yhwh se utilizan juntos en numerosos pasajes bíblicos, al igual que los simplificados El e yhwh (p. ej., Éxodo 34:6; Salmo 10:12 y 94:1 como yhwh El; Salmo 118:27 e Isaías 42:5 como El yhwh).

Es especialmente notable, por tanto, encontrar los nombres de El e yhw apareciendo juntos en una inscripción de finales del segundo milenio a. C. Esto confirma el uso concurrente temprano de varios títulos para Dios, socavando el argumento de que el uso de múltiples nombres de Dios era el producto de la “mezcla” por parte de varios autores tardíos que utilizaban diferentes nombres de deidad.

El Dr. Stripling señaló que este descubrimiento tiene “enormes implicaciones”. En la actualidad, el descubrimiento del amuleto de la maldición parece destinado a revolucionar el debate académico sobre muchos detalles, entre ellos la antigüedad del alfabeto hebreo y la alfabetización, el nombre o los nombres de Dios, así como la historicidad más amplia de la conquista israelita y los primeros relatos contenidos en la Torá.