Enorme portal encontrado en la ciudad natal de Goliat

La historia icónica del encuentro épico del joven David con Goliat ha capturado la imaginación por milenios. La clásica narrativa del perdedor esperado, resuena con todas las personas cuando enfrentan adversidades insuperables; sus gigantes metafóricos. Pero, ¿es la historia de David y Goliat, y la de sus respectivas naciones, solamente metáforas? ¿O es la historia que la Biblia describe un relato literal de lo que ocurrió?

Un descubrimiento reciente en las excavaciones arqueológicas en Gat, la ciudad natal de Goliat, está ayudando a proveer la respuesta.

La ciudad ha sido excavada extensamente en el último siglo. Sin embargo, solamente en una excavación el verano pasado, los arqueólogos se toparon con un enorme muro de la ciudad y su portal contiguo.

El arqueólogo principal Aren Maeir, profesor de la Universidad Bar-Ilan en Israel, dijo que su equipo comenzó a excavar la ciudad en la parte baja del monte, Tel es-Safi, para determinar si había sido fortificada durante la Edad de Hierro, el período arqueológico en el que la nación de Israel también estuvo presente allí.

“En el pasado, vimos evidencia de esto pero no pudimos encontrar una prueba definitiva”, dijo Maeir al Bible History Daily. “Una vez que se encontraron las ruinas en la zanja específica, ‘pudimos atar los cabos’ relacionados a otras características que pudimos ver en la superficie, y luego comenzamos a excavarlos también”.

En poco tiempo, el contorno de un enorme portal comenzó literalmente a emerger de la tierra, y sólo la parte superior de la fortificación y el portal han sido desenterrados hasta ahora.

Las dimensiones exactas del portal de la ciudad aún no han sido publicadas, pero Maeir afirma que “el portal de la ciudad se encuentra entre los más grandes que se han descubierto en Israel, y es evidencia del estatus e influencia de la ciudad de Gat durante este período”.

Realmente lo es. La prominencia de Gat durante la época del rey Saúl y el rey David se correlaciona perfectamente con la historia relatada en la Biblia.

Sin embargo, algunos dicen que este descubrimiento expone una historia que contradice a la Biblia. Por ejemplo, Haaretz, al publicar la historia, salió con la siguiente ocurrencia: “Las poderosas fortificaciones recién descubiertas por arqueólogos israelíes sugieren que los reinos de Saúl y David podrían no haber sido tan poderosos como pensábamos”.

Haaretz citó a Maeir diciendo: “Se supone que el reino de Judea es grande, importante y fuerte, pero resulta que existe una ciudad muy grande en su frontera occidental. Durante años, yo afirmé que Gat era una ciudad grande, pero ellos refutaban diciendo que la ciudad no tiene una zona más baja, y si la tiene, no está fortificada. Después de encontrar una enorme fortificación, ésta es claramente la ciudad más importante de los siglos décimo y noveno”.

Sin embargo, el hecho de que Gat fuera una ciudad formidable difícilmente excluye a Israel de ser “grande, importante y fuerte”. De hecho, es muy compatible con el relato bíblico.

La Biblia sostiene que Gat fue una de las cinco ciudades principales de los filisteos (1 Samuel 6:17). No hay ningún indicio de que los filisteos fueran una gran potencia cuando Israel conquistó la Tierra Prometida durante el tiempo de Josué. Pero los filisteos aparecen prominentemente tres siglos más tarde en el último período de los jueces.

A causa de los pecados crónicos de Israel, Dios permitió que los filisteos oprimieran a los israelitas. Pero luego les levantó a Sansón. Dios lo usó para bloquear el creciente poder de los filisteos. Su propio pecado lo llevó a ser capturado, pero en su última acción, destruyó un edificio filisteo en Gaza, matando a los líderes filisteos y por un breve tiempo aliviando la opresión de los israelitas (Jueces 16:29-30).

Poco tiempo después, al resurgir los filisteos combatieron otra vez con Israel, y tomaron la preciada arca del pacto. Entonces Dios le dio a Israel una monarquía.

En los siguientes 80 años, durante los reinados de Saúl y David, los filisteos y los israelitas lucharon una y otra vez; su zona fronteriza sufrió una guerra casi constante.

A lo largo del reinado del rey Saúl y en el reinado de David, los filisteos mantuvieron la ventaja en contra de Israel. La Biblia registra que las guarniciones de los filisteos existían en Belén y Gabaón, ciudades israelitas (1 Samuel 10:5; 2 Samuel 23:14). Los filisteos tenían tanto poder sobre los israelitas que incluso les impidieron afilar sus propias herramientas de hierro (1 Samuel 13:19-21).

Finalmente los israelitas vencieron a los filisteos durante el reinado del rey David. Pero no hay registro bíblico de la destrucción de las ciudades filisteas (2 Samuel 8:1; 1 Crónicas 18:1). A diferencia de muchas otras naciones vecinas, los filisteos no fueron ni absorbidos en el reino de Israel ni exiliados a otros lugares. Ellos cayeron bajo el gobierno israelita, pero continuaron viviendo en sus territorios de origen. La Biblia registra la destrucción de la ciudad de Gat 200 años después del rey David (2 Crónicas 26:6).

Una mirada honesta al relato histórico de la Biblia debería llevar a los eruditos a anticipar tales fortificaciones masivas de los filisteos como el portal de acceso a Gat. El hecho de que el portal es similar en tamaño al más grande descubierto en la frontera con Israel, habla por sí mismo.

Ninguna pieza arqueológica o descubrimiento por sí solo “prueba la verdad de la Biblia”, pero los descubrimientos, como el portal de acceso de Gat añade al peso de la evidencia arqueológica que ha contribuido a confirmar su exactitud histórica. ▪